Ein zuverlässiger Autopilot ist ein echter Komfort- und Sicherheitsgewinn auf längeren Törns — vorausgesetzt, man weiß, wie man ihn richtig einstellt. In meiner Praxis habe ich erlebt, dass viele Probleme nicht am Gerät selbst liegen, sondern an falschen Parametern oder an der Erwartung, dass ein Autopilot „von alleine“ alles perfekt regelt. In diesem Beitrag teile ich meine Erfahrungen und konkrete Einstellempfehlungen für verschiedene Wind- und Wellenbedingungen, inklusive Tipps zur Fehlersuche und zu sinnvollen Hilfswerkzeugen.
Warum die richtige Einstellung so wichtig ist
Ein falsch eingestellter Autopilot verbraucht mehr Strom, reißt die Ruderanlage unnötig und kann das Boot in ungünstigen Situationen unsicher machen. Wenn der Pilot zu „aggressiv“ arbeitet, hat man ständige Ruderausschläge und erhöhten Verschleiß. Ist er zu träge, driftet das Boot, bekommt unnötige Krängung oder segelt ineffizient. Ziel ist immer, Kursstabilität mit minimalen Ruderbewegungen zu erreichen.
Wichtige Grundparameter und was sie bedeuten
- Sensitivität / Gain: Bestimmt, wie stark der Pilot auf Kursabweichungen reagiert.
- Ruderausschlag-Limit: Begrenzung der maximalen Ruderbewegung, wichtig für Schutz und Komfort.
- Integrationszeit / I-Anteil: Korrigiert langfristige Offsets, sorgt dafür, dass der Pilot nicht dauerhaft einen kleinen Winkel neben Kurs hält.
- Proportionalanteil / P-Anteil: Sofortige Reaktion auf Abweichungen.
- Dämpfung / D-Anteil: Reduziert Überschwingen und sorgt für glattere Steuerbewegungen.
Vorbereitung an Bord: Checkliste vor dem Setzen eines Kurses
- Überprüfen, dass Kompass, GPS und Sensoren korrekt kalibriert sind.
- Rudermechanik auf Leichtgängigkeit prüfen (Kein Spiel, keine Blockaden).
- Sicherung und Batteriestatus prüfen — Autopiloten ziehen bei starker Arbeit viel Strom.
- Wenn möglich, zuerst kurze Manöver unter Beobachtung durchführen, bevor man längere Strecken dem Piloten überlässt.
Einstellungen bei ruhigem Wetter (leichter Wind, kleine Wellen)
Bei ruhigen Bedingungen möchte ich, dass der Pilot feinfühlig arbeitet: kleine, häufige Korrekturen statt seltener großer Ausschläge. Das spart Energie und hält das Boot ruhig.
- Gain/P-Anteil moderat bis hoch — damit kleine Abweichungen schnell korrigiert werden.
- I-Anteil niedrig bis mittel — um Driftanpassungen vorzunehmen, aber ohne Überschwingen.
- Ruderausschlag-Limit gering setzen (z. B. 10–15°), um unnötige große Bewegungen zu vermeiden.
- Dämpfung niedrig — es darf ruhig etwas „lebendig“ reagieren.
Einstellungen bei moderatem Wind und längeren Wellen
Mit zunehmendem Wind und längeren, oft unregelmäßigen Seegang braucht der Pilot mehr Dämpfung — sonst führt jede Welle zu heftigen Korrekturen und Überschwingen.
- Gain/P-Anteil mittel — nicht zu hoch, sonst reagiert der Pilot auf jede Welle übermäßig stark.
- I-Anteil mittel bis höher — hilft, systematische Drift durch Strom oder Schiefstellung zu kompensieren.
- Dämpfung erhöhen, um Überschwingen zu vermeiden.
- Ruderausschlag etwas erhöhen (z. B. 15–25°), damit das Ruder bei stärkerer Lage korrekt durchgreift.
Einstellungen bei Starkwind, kurzen Wellen oder schwerem Seegang
In rauem Wetter möchte ich, dass der Pilot sanft und stabil steuert—mit möglichst wenigen, aber kraftvollen Eingriffen. Mir ist wichtig, Belastungsspitzen an Ruder und Antrieb zu minimieren.
- Gain/P-Anteil eher niedrig — die Reaktion soll nicht jede Brechung zur großen Korrektur machen.
- I-Anteil höher, aber mit Vorsicht: zu hoch kann zu langsamen, aber großen Korrekturen führen.
- Dämpfung deutlich erhöhen.
- Ruderausschlag-Limit setzen je nach Rudergröße, aber oft zwischen 20–35°.
- In extremen Böen: setzen auf „Wind-/Seegang folgen“ statt enger Kursregelung, oder temporär auf Handsteuerung wechseln.
Spezielles: Segeln am Wind vs. Halbwind vs. Vorwind
Der Kurswinkel zum Wind beeinflusst stark, wie der Autopilot arbeiten sollte:
- Am Wind: Kleine Korrekturen sind entscheidend — hohe Sensitivität, kleines Ruderausschlag-Limit.
- Halbwind: Häufigere Kurskorrekturen nötig, mittlere Dämpfung; Boot neigt weniger zu heftigem Bremsen durch Wellen.
- Vorwind: Boot kann leicht „pinnen“ oder rollig werden; Dämpfung erhöht, etwas mehr Ruderausschlag erlauben.
Praktische Tricks, die sich bewährt haben
- Nutze den „Heading“-Modus (Kurs über Grund/Kompass) für präzise Kursführung, aber im schwerem Seegang kann „Track“ (GPS-Route) besser sein.
- Wenn dein Autopilot einen speziellen „Sea State“-Modus hat (z. B. bei Raymarine oder B&G), teste ihn — oft sind dort gute Voreinstellungen für raues Wetter hinterlegt.
- Bei längeren Überfahrten: regelmäßige kurze Kontrolle durch Crew, um Feineinstellungen vorzunehmen; Autopiloten „fühlen“ das Boot anders, wenn Rigg oder Beladung geändert wurden.
- Logbuchnotizen: wenn du eine bewährte Einstellung für einen bestimmten Kurs/Wetter hast, notiere sie — spart Zeit bei wiederkehrenden Bedingungen.
Fehlersuche: Wenn der Autopilot „zappelt“ oder nicht hält
- Sensoren prüfen: magnetische Störungen (neues Elektronikgerät, Metallladung) können Kompassdaten verfälschen.
- Ruderanlage checken: Spiel, verzögerte Rückstellung oder Hydraulikprobleme führen zu Instabilität.
- Gain reduzieren: viele „zappel“-Probleme lösen sich durch weniger aggressive Regeln.
- Stromversorgung: Spannungsschwankungen können zu inkonsistentem Verhalten führen — Pufferbatterie oder Stabilisierung prüfen.
- Firmware-Updates: Hersteller wie Raymarine, Simrad oder Garmin verbessern oft Steueralgorithmen — aktualisieren, wenn sinnvoll.
Empfehlungstabelle (Richtwerte)
| Bedingung | P-Anteil (Gain) | I-Anteil | Dämpfung | Ruderausschlag-Limit |
|---|---|---|---|---|
| Ruhig (leichtes Wetter) | Hoch | Niedrig | Niedrig | 10–15° |
| Moderater Wind / längere Wellen | Mittel | Mittel | Mittel | 15–25° |
| Starkwind / schwerer Seegang | Niedrig | Höher | Hoch | 20–35° |
Meine Ausrüstungserfahrungen
Ich habe im Laufe der Jahre Systeme von verschiedener Hersteller an Bord gehabt: hydraulische Piloten, elektrische Linearaktuatoren und stationäre, integrierte Systeme. Raymarine autopilots haben oft sehr anpassbare Parameter und gute Sea-State-Modi, während einfache elektrische Systeme (z. B. kleinere NMEA-kompatible Steuerungen) gelegentlich limitiert sind, aber für Tagestrips ausreichend. Wichtig ist weniger die Marke als die regelmäßige Wartung und das Verständnis der Parameter.
Abschließender Hinweis (kein Fazit)
Ein Autopilot ist ein Werkzeug — kein Ersatz für Aufmerksamkeit. Richtig eingestellt, kann er viele Stunden stressfreies Steuern ermöglichen, aber er verlangt Beobachtung, regelmäßige Anpassung und gelegentliche Eingriffe. Experimentiere bei ruhigen Bedingungen mit den Parametern, notiere funktionierende Kombinationen und scheue dich nicht, in schwierigen Momenten auf Handsteuerung zu gehen. Sicheres Steuern und gutes Bootshandling bleiben immer die Grundlage.
